اتجهت كبرى سلاسل متاجر التجزئة ومحطات الوقود الإقليمية في الولايات المتحدة، ومن بينها “روترز” (Rutter’s)، و”ليوز” (Leo’s)، و”وايجلز” (Weigel’s)، و”سبرينت مارت” (Sprint Mart)، إلى استقطاب كبار الطهاة ومديري المطاعم المحترفين لقيادة وتطوير برامج الأغذية والوجبات الطازجة المجهزة في الساحات الأمامية، في تحول استراتيجي لمنافسة مطاعم الخدمة السريعة (QSR).
ويقود هؤلاء الطهاة التنفيذيون إعادة هيكلة شاملة لقوائم الطعام؛ حيث أطلقت روترز نحو 500 صنف غذائي جديد هذا العام وحده، مع التركيز على استخدام مكونات عالية الجودة، وتطبيق تقنيات الاستخدام المتبادل للمكونات للحد من الهدر الغذائي وضبط تكاليف سلاسل الإمداد. ويهدف المشغلون إلى تجاوز الصورة النمطية القديمة لـ “أطعمة محطات الوقود” وتقديم وجبات طازجة ترتقي لمستوى المطاعم المتخصصة مع ميزة العمل على مدار 24 ساعة وتقديم أسعار أكثر تنافسية.
وتعكس هذه النقلة النوعية الأهمية القصوى التي بات يمثلها قطاع خدمات الأغذية (Foodservice) كمحرك رئيسي لربحية محطات الوقود المعاصرة؛ حيث توفر الوجبات الطازجة وهوامشها المرتفعة حماية مالية قوية للمشغلين في مواجهة تقلبات هوامش بيع الوقود وانخفاض مبيعات التبغ. وتؤكد التجربة أن الاستثمار في الكفاءات الفندقية والطهي الاحترافي يعيد صياغة الساحات الأمامية كوجهات طعام يومية مفضلة للمستهلكين.
