أعلنت شركة “ويلكم بريك” (Welcome Break)، إحدى أقدم وأبرز الشركات المشغلة لمحطات واستراحات الخدمة على الطرق السريعة (Motorway Service Areas – MSA) في المملكة المتحدة، عن نتائجها المالية والتشغيلية الرسمية للسنة المالية المنتهية، محققة أرباحاً تشغيلية قياسية بلغت 142 مليون جنيه إسترليني (قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء وتكاليف الإيجار وإعادة الهيكلة – EBITDAR)، على إجمالي حجم أعمال وإيرادات سنوية تجاوز 1.2 مليار جنيه إسترليني. ويعكس هذا الأداء المالي التاريخي المرونة الاستثنائية لنموذج أعمال استراحات الطرق الكبرى وقدرتها على تحقيق نمو مستدام ومستقر في تدفقاتها النقدية على الرغم من الضغوط التضخمية وتحديات تكاليف المعيشة العامة في بريطانيا، مدفوعة بارتفاع مستمر في أعداد المسافرين وسائقي المركبات الذين يتوقفون في شبكتها المكونة من 62 مجمعاً خدمياً عبر محاور الطرق السريعة الحيوية.
وتخضع “ويلكم بريك” لملكية مجموعة التجزئة والضيافة الإيرلندية “Applegreen”، والتي تحظى بدورها بملكية أغلبية من قِبل صندوق الاستثمار المباشر العالمي “Blackstone”. وأظهر التقرير المالي للشركة أن تجربة العملاء ومعدلات الرضا الإجمالية سجلت مستوى قياسياً بلغ 86%، وهو ما انعكس إيجاباً على إنفاق المستهلكين داخل المتاجر والمطاعم؛ إذ تخدم الشركة أكثر من 85 مليون عميل سنوياً وتوظف كوادر بشرية تتجاوز 6,000 موظف. ولعب قطاع الضيافة والمطاعم والوجبات الجاهزة (Catering & Food-to-Go) دور المحرك الأساسي للأرباح؛ حيث تفوقت علامات الأغذية والمشروبات التابعة للشبكة على التوقعات، مما يبرز التحول الهيكلي لمواقع الطرق السريعة من مجرد نقاط توقف اضطرارية للتزود بالوقود إلى وجهات ضيافة وتجزئة متكاملة تستحوذ على الحصة الأكبر من هوامش الربح الإجمالية للمشغلين.
وعلى المستوى الاستراتيجي والعقاري طويل الأجل، نجحت الشركة في تأمين استقرار أصولها التشغيلية عبر توقيع اتفاقية تاريخية لتمديد عقود إيجار ثمانية من أهم مواقعها الاستراتيجية على شبكة الطرق السريعة مع الحكومة البريطانية لمدة 75 عاماً، مما يمنحها وضوحاً تشغيلياً واستثمارياً غير مسبوق في قطاع البنية التحتية للنقل. كما افتتحت الشركة أحدث مجمعاتها المتطورة على الطريق السريع “M1” بالقرب من روثرهام (Rotherham) باستثمارات رأسمالية ضخمة بلغت 55 مليون جنيه إسترليني، مجهزة ببنية تحتية رقمية حديثة، ومراكز شحن فائق السرعة للسيارات الكهربائية، ومساحات تجزئة رحبة تضم كبرى العلامات التجارية العالمية. وأكد جون ديفيني، الرئيس التنفيذي للشركة، أن هذه النتائج القياسية تؤكد متانة نموذج أعمال ويلكم بريك، مشدداً على مواصلة ضخ الاستثمارات لتعزيز تجربة المسافرين وتطوير المنصات الرقمية ومرافق الاستدامة عبر كافة ساحات الشبكة.
